El resplandor de las vitrinas ocultaba, según las autoridades, un negocio muy distinto al que prometía exclusividad y prestigio. Manuel DeJesus Beltrán-Machado, propietario de la reconocida tienda Las Villas Jewelry con locales en Miami y Hialeah, fue arrestado este miércoles acusado de comercializar réplicas de marcas de lujo como Tiffany & Co., Gucci, Chanel, Rolex, Louis Vuitton y Van Cleef & Arpels, presentándolas presuntamente como originales.
De acuerdo con el reporte oficial, la investigación comenzó tras varias compras encubiertas realizadas por un investigador especializado en la protección de marcas. Los productos adquiridos fueron sometidos a análisis y, posteriormente, confirmados como falsificaciones.
Lo que más llamó la atención de las autoridades fue la drástica diferencia de precios: artículos cuyo valor real en el mercado superaría los 5.700 dólares fueron vendidos por apenas 350.
El 12 de febrero se ejecutaron órdenes de registro en ambos establecimientos. En la tienda de Hialeah se incautaron 136 piezas que, de haber sido auténticas, habrían alcanzado un valor estimado superior a 894.000 dólares. En el local de Miami se encontraron otras 126 piezas, cuyo precio en el mercado legítimo rondaría los 939.895 dólares. En total, el valor potencial de la mercancía habría superado 1.8 millones de dólares si se tratara de productos originales.
Las autoridades señalaron que este tipo de prácticas no solo infringe las leyes de propiedad intelectual, sino que constituye un fraude directo al consumidor. La venta de artículos falsificados afecta la confianza del público y golpea la reputación de las marcas legítimas, además de alimentar una economía paralela que mueve millones cada año.
Beltrán-Machado se entregó voluntariamente acompañado de su abogado y compareció ante un juez el jueves, quien fijó una fianza de 5.000 dólares. Aunque enfrenta cargos graves relacionados con la falsificación y venta de mercancía fraudulenta, aún no se ha confirmado si podrían sumarse nuevas acusaciones.
El caso vuelve a encender las alarmas sobre la creciente circulación de productos de lujo falsificados en el sur de Florida, una región donde el mercado del lujo convive con redes cada vez más sofisticadas de imitación y engaño.
Fuente: Periódico Cubano
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