El béisbol cubano, una de las pasiones nacionales más arraigadas en la isla, vive días de gran expectativa con la confirmación oficial de su participación en el VI Clásico Mundial de Béisbol 2026 y la revelación del roster definitivo del equipo Cuba. Anunciado inicialmente entre el 5 y 6 de febrero de 2026 por la Federación Cubana de Béisbol y Softbol (FCBS), y ajustado en las semanas siguientes con las últimas incorporaciones, este elenco representa el orgullo de una nación que ha hecho del deporte rey su bandera internacional. A pesar de los desafíos logísticos, migratorios y de disponibilidad de talentos en el exterior, Cuba se presenta lista para competir en un torneo que reúne a las 20 mejores selecciones del planeta y que promete emociones intensas desde el 6 hasta el 11 de marzo en la fase de grupos.
El proceso de conformación del roster no fue sencillo. Inició con una lista preliminar de alrededor de 50 elegibles a finales de 2025, seguida de confirmaciones parciales en enero (18 jugadores iniciales) y el anuncio completo a principios de febrero. Factores como permisos de MLB para jugadores afiliados, obtención de visas estadounidenses (ya que varios juegos se disputan en territorio bajo influencia de Grandes Ligas), lesiones y seguros denegados obligaron a ajustes de última hora. Recientemente, en las semanas previas al torneo, se confirmaron bajas por lesión de Daviel Hurtado y problemas de seguro para Naykel Cruz, reemplazados por el lanzador Armando Dueñas y el infielder Christian Rodríguez.
El roster definitivo, bajo la dirección del experimentado manager Germán Mesa, está integrado por 30 jugadores: 16 lanzadores, 2 receptores, 7 jugadores de cuadro y 5 jardineros. El pitcheo emerge como uno de los pilares del equipo,a juzgar por los nombres. Destacan figuras de alto nivel como Liván Moinelo (estrella en la NPB japonesa), Yariel Rodríguez y Raidel Martínez (con trayectoria en MLB y Japón), además de Frank Álvarez, Emmanuel Chapman, Josimar Cousin, Denny Larrondo, Yoan López, Randy Martínez, Darien Núñez, Julio Robaina, Osiel Rodríguez, Luis Romero, Pedro Santos y el recién incorporado Armando Dueñas. Este staff ofrece versatilidad, profundidad y supuestamente capacidad para enfrentar lineups potentes.
En la receptoría estarán Omar Hernández y Andrys Pérez, quienes aportarán defensiva y ganas y el compromiso de frenar a la ofensiva rápida rival. El cuadro interior cuenta con un núcleo sólido y veterano: Erisbel Arruebarrena (campocorto con pasado en Dodgers), Yiddi Cappe, Yoan Moncada (uno de los pocos activos en MLB), Malcom Núñez, Alexei Ramírez (el veterano de 44 años que regresa para inyectar liderazgo), Alexander Vargas, Yoel Yanqui y Christian Rodríguez (nuevo). La ofensiva se complementa en los jardines con el icónico Alfredo Despaigne (poder y trayectoria internacional), Yoelkis Guibert, Ariel Martínez, Leonel Moas y Roel Santos, quienes combinan velocidad, defensa y capacidad de producir carreras, aunque el aspecto defensivo es una incógnita para casos que aportan más con el madero como Despaigne y Martínez.
Cuba competirá en el exigente Grupo A, junto a Puerto Rico (anfitrión en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan), Canadá, Panamá y Colombia. El calendario inicia el 6 de marzo ante Panamá, sigue el 8 contra Colombia, el 9 frente a Puerto Rico y cierra el 11 ante Canadá. Este grupo promete duelos intensos, donde Cuba buscará avanzar a la siguiente ronda apelando a su tradición: subcampeona en 2006, semifinalista en ediciones posteriores y siempre protagonista por su estilo alegre, disciplinado y combativo.
Más allá de los nombres, este roster procura continuar la grandeza del béisbol cubano en el contexto internacional. A pesar de ausencias de jugadores MLB y otros talentos dispersos por el mundo, el equipo pretende encarnar la unidad nacional. Preparaciones como la Serie de las Américas en Venezuela y la Serie ante Nicaragua han servido para afinar detalles, generar confianza en algunos y expectación en la afición.
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