Un jurado en California emitió un veredicto sin precedentes contra gigantes tecnológicos, al declarar responsables a Meta Platforms y YouTube por los daños causados a una joven que desarrolló adicción a las redes sociales desde la infancia.
Tras más de siete semanas de juicio y extensas deliberaciones, el Tribunal Superior de Los Ángeles determinó que ambas plataformas actuaron con negligencia en el diseño y funcionamiento de sus productos. El jurado concluyó que estos fueron factores determinantes en el deterioro de la salud mental de la demandante, identificada como Kaley GM, quien comenzó a usar estas aplicaciones siendo apenas una niña.
El fallo ordena el pago inicial de 3 millones de dólares en compensación, cifra que podría aumentar significativamente debido a la decisión del jurado de evaluar daños punitivos. Según el veredicto, las compañías no solo fueron negligentes, sino que actuaron con “malicia, opresión o fraude”, lo que abre la puerta a sanciones mucho más severas.
Durante el proceso, los abogados de la demandante argumentaron que funciones como el desplazamiento infinito de contenido, la reproducción automática y las notificaciones constantes fueron diseñadas intencionalmente para generar dependencia, especialmente en usuarios jóvenes. El jurado coincidió en que las empresas eran conscientes de los riesgos y no advirtieron adecuadamente sobre ellos.
La responsabilidad fue distribuida de forma desigual: Meta cargará con el 70% de la culpa, mientras que YouTube asumirá el 30% restante. Ambas compañías rechazaron el fallo y anunciaron que evaluarán apelar la decisión.
Este caso marca un punto de inflexión en la batalla legal contra las grandes tecnológicas. Hasta ahora, la mayoría de las demandas similares habían sido desestimadas o frenadas por la Sección 230, una ley estadounidense que protege a las plataformas digitales de ser responsabilizadas por el contenido publicado por los usuarios.
Sin embargo, este veredicto introduce un cambio clave: el foco no está en el contenido, sino en el diseño de las plataformas. Es decir, en cómo están construidas para maximizar el tiempo de uso, incluso a costa del bienestar de los usuarios más vulnerables.
El impacto podría ser enorme. Existen miles de demandas pendientes en tribunales estatales y federales que podrían verse influenciadas por este precedente. De hecho, otro jurado en Nuevo México ya había fallado recientemente contra Meta en un caso relacionado con la seguridad infantil, aumentando la presión legal sobre la empresa.
El juicio también reveló testimonios de alto nivel, incluyendo declaraciones del propio Mark Zuckerberg, lo que evidencia la magnitud del proceso y el escrutinio creciente sobre las prácticas de estas compañías.
Mientras tanto, otras plataformas como TikTok y Snapchat optaron por acuerdos extrajudiciales antes del juicio, evitando así una sentencia similar.
(Con información de AP)
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