Una mujer de 74 años enfrenta un cargo de homicidio involuntario agravado de una menor tras la muerte de su nieta de 17 meses, quien fue encontrada dentro de un automóvil expuesto a altas temperaturas en Winter Haven, Florida.

Karen Benyard compareció por primera vez ante un tribunal varios meses después del incidente ocurrido el pasado 31 de marzo. De acuerdo con los documentos de arresto, la mujer llegó a su vivienda poco antes de las 4:00 de la tarde y entró a descansar, mientras la niña permaneció dentro del vehículo estacionado en el exterior, bajo el intenso calor.

Cuando las autoridades llegaron a la residencia, encontraron a la menor dentro del automóvil y la trasladaron de emergencia a un hospital. Sin embargo, los médicos no pudieron salvarle la vida. Los documentos señalan que la niña presentaba una temperatura corporal de 107 grados Fahrenheit, equivalente a unos 41,7 grados Celsius.

La causa de muerte fue determinada como hipertermia, una condición provocada por un aumento extremo de la temperatura corporal.

Telemundo 49 informó que Benyard sufrió posteriormente un ataque de pánico y tuvo que recibir atención médica después de conocer que su nieta había fallecido.

Durante su primera comparecencia, la jueza Anne Gibson, del Décimo Circuito Judicial, ordenó que la acusada permaneciera detenida sin derecho a fianza mientras avanza el proceso judicial.

El caso se produjo casi cinco meses antes de su arresto, mientras los investigadores recopilaban información sobre las circunstancias que llevaron a la muerte de la menor.

Para lograr una condena, los fiscales deberán demostrar que la conducta de la acusada constituyó negligencia culpable y que esta tuvo relación con el fallecimiento de la niña.

El abogado defensor penal Bryant Camareno, quien no está relacionado con el caso, explicó que las investigaciones de este tipo suelen centrarse en determinar si existió una conducta negligente que pudiera haberse evitado.

El Departamento de Policía de Winter Haven expresó su pesar por la muerte de la menor y calificó el caso como una tragedia que ha afectado a toda la comunidad.

Benyard permanece recluida en la cárcel central del condado de Polk sin derecho a fianza. Su próxima comparecencia judicial está prevista para el lunes, mientras continúa el proceso para determinar las circunstancias exactas de la muerte de la pequeña y las responsabilidades legales que pudieran derivarse del caso.

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