Una operación encubierta de siete días en el condado de Polk, en el centro de Florida, terminó con el arresto de 281 personas y la presentación de 488 nuevos cargos penales, en una investigación dirigida contra individuos sospechosos de buscar encuentros sexuales con menores y participar en actividades relacionadas con la trata de personas.

El operativo, denominado Polk Around and Find Out II, fue anunciado el viernes por el fiscal general de Florida, James Uthmeier, y el sheriff del condado de Polk, Grady Judd.

Las autoridades indicaron que los detenidos afrontan 198 cargos por delitos graves. Además, el conjunto de arrestados acumulaba 798 cargos anteriores, de los cuales 358 correspondían a delitos graves.

El operativo se desarrolló mediante dos investigaciones encubiertas. La primera permitió arrestar a 32 personas sospechosas de intentar encontrarse con menores con fines sexuales.

La segunda investigación concluyó con 249 detenciones relacionadas con presuntas actividades de prostitución y trata de personas. Entre estos arrestados figuran 117 presuntos compradores de servicios sexuales y 122 personas detenidas por cargos vinculados con la prostitución.

Durante las actuaciones, los agentes también confiscaron 24 armas de fuego. Otras 32 personas fueron acusadas de posesión de drogas, entre ellas metanfetamina, cocaína y fentanilo.

Entre los arrestados hay 32 inmigrantes indocumentados procedentes de Cuba, Venezuela, México y Haití. Según la información difundida por las autoridades, 16 fueron entregados al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

La investigación también identificó a personas vinculadas con conocidas instituciones y empresas. Entre ellas figuran 17 empleados de parques temáticos: 13 relacionados con Disney y cuatro con Universal. Asimismo, se reportó el arresto de un agente del sheriff del condado de Orange, un entrenador de fútbol juvenil y un integrante en servicio activo de la Armada estadounidense.

Solo 40 de los detenidos residían en el condado de Polk; los demás procedían de otras zonas de Florida, otros 20 estados y 18 países.

El fiscal general James Uthmeier afirmó que Florida continuará persiguiendo a quienes sean sospechosos de intentar abusar sexualmente de niños. Por su parte, el sheriff Grady Judd pidió a los padres que supervisen la actividad de sus hijos en internet y mantengan una comunicación abierta para prevenir posibles situaciones de explotación.

Esta es la segunda edición de la operación. La primera, anunciada en mayo, terminó con 266 arrestos, incluidos 19 sospechosos de depredación sexual infantil.

Fuente: Telemundo 51

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