Un hombre de 71 años murió tras ser atacado por un caimán de casi 12 pies (3,6 metros) mientras pescaba en la orilla de un estanque en Winter Garden, Florida, en un incidente ocurrido el viernes 16 de octubre.

La víctima fue identificada como Steve Hamilton, residente de esa localidad. El ataque tuvo lugar alrededor de las 5:00 p.m. en Dr. Bradford Memorial Park, una zona recreativa con varios estanques conectados con el lago Apopka, conocido por la presencia de estos reptiles.

Según informó la NBC News, el hombre se encontraba pescando desde la orilla cuando el animal lo arrastró hacia el agua. Los servicios de emergencia acudieron al lugar, pero las labores de recuperación del cuerpo se vieron dificultadas por la presencia de otros caimanes en las inmediaciones.

El cuerpo de Hamilton fue recuperado aproximadamente dos horas después del ataque.

Las autoridades de vida silvestre de Florida capturaron posteriormente al caimán involucrado, que medía 11 pies y 8 pulgadas (unos 3,56 metros), y lo retiraron de la zona.

La muerte de Hamilton representa el segundo ataque mortal de un caimán registrado en Florida durante 2026. En junio, Brittany Clark, de 31 años, murió tras ser atacada mientras nadaba en Little Big Econ State Forest, cerca de Orlando.

Florida alberga una numerosa población de caimanes americanos, que habitan en lagos, estanques, canales y otros cuerpos de agua dulce. Aunque los ataques contra personas son poco frecuentes en comparación con la cantidad de animales que viven en el estado, los encuentros pueden tener consecuencias fatales.

El capitán Michael Mason, de la Policía de Winter Garden, recordó la importancia de mantener una distancia prudente de los animales y prestar atención al entorno cuando se permanece cerca del agua.

Las autoridades recomiendan no acercarse a los caimanes, no alimentarlos y mantener a las mascotas alejadas de la orilla, especialmente en áreas donde se conoce la presencia de estos reptiles.

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