Un vuelo de United Airlines con destino a Newark, Nueva Jersey, tuvo que regresar al aeropuerto de Las Vegas poco después de despegar, luego de que una auxiliar de vuelo detectara un mensaje en el teléfono de un pasajero en el que presuntamente amenazaba con secuestrar el avión.

El incidente ocurrió la noche del sábado 24 de octubre, cuando el vuelo 1681 despegó del Aeropuerto Internacional Harry Reid con 150 pasajeros y seis tripulantes a bordo. La aeronave, un Boeing 737, regresó a tierra menos de 20 minutos después del despegue, sin que se reportaran heridos.

Según informó Infobae, el pasajero fue identificado como Dante Raymond Milne, de 25 años. Agentes de la Policía Metropolitana de Las Vegas lo esperaban en la puerta de embarque y lo arrestaron sin incidentes una vez que el avión aterrizó.

La auxiliar de vuelo observó en la pantalla del teléfono del joven un mensaje en el que supuestamente anunciaba que iba a secuestrar la aeronave. En lugar de confrontarlo, alertó discretamente al piloto, quien activó los procedimientos de seguridad y comunicó la situación al control de tráfico aéreo.

De acuerdo con la denuncia penal citada por medios estadounidenses, el mensaje incluía una amenaza de secuestro y una referencia a estrellar el avión contra una fila específica de pasajeros. Las autoridades no han aclarado a quién iba dirigido el texto ni si el sospechoso tenía intención real de ejecutar la amenaza.

El piloto informó a los controladores que el pasajero no sabía que había sido detectado y que permanecía tranquilo y cooperativo. Esta circunstancia permitió que la tripulación gestionara el regreso sin provocar una confrontación a bordo.

El avión tuvo que realizar maniobras para reducir el combustible antes de aterrizar, debido a que todavía transportaba demasiado peso para regresar inmediatamente en condiciones adecuadas. Finalmente, tomó tierra sin incidentes.

Tras su detención, Milne fue trasladado al Centro de Detención del Condado de Clark. Enfrenta un cargo relacionado con amenazas terroristas o la transmisión de información falsa sobre un acto de terrorismo, delito grave que puede conllevar una pena de entre uno y 20 años de prisión, según la legislación aplicable.

El acusado quedó en libertad bajo una fianza de 10.000 dólares y tenía prevista una primera comparecencia judicial en Las Vegas para el martes 27 de octubre. La acusación no significa que haya sido declarado culpable.

United Airlines confirmó que el vuelo regresó a Las Vegas para atender una posible amenaza a la seguridad. El servicio fue demorado durante la noche por las limitaciones de horario de la tripulación y reanudó su trayecto hacia Newark el domingo por la mañana.

La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció que investigaría el incidente. La agencia informó además que durante 2026 se habían registrado más de 1.400 incidentes con pasajeros conflictivos en vuelos estadounidenses, un problema que continúa representando un desafío para la seguridad aérea.

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