Las fuerzas armadas de Estados Unidos interceptaron en el océano Índico al petrolero Bertha, un buque acusado de intentar evadir el cerco marítimo impuesto por Washington que busca bloquear envíos de crudo a Cuba y Venezuela, intensificando la presión sobre La Habana en medio de la crisis energética que atraviesa la isla.

El Departamento de Guerra estadounidense informó que la operación, realizada sin incidentes, forma parte de la llamada Operation Lanza del Sur, una estrategia naval instaurada desde diciembre de 2025 para controlar los movimientos de tanqueros sancionados que entran o salen de venezolanos y que puedan destinarse al suministro de crudo a terceros países, entre ellos Cuba.

Según el Pentágono, el Bertha había desafiado la “cuarentena” estadounidense, tratando de escapar del bloqueo tras operar en aguas caribeñas y luego huir hacia el océano Índico. La embarcación, que navegaba bajo bandera de las Islas Cook, habría asumido el alias de “Ekta” y falsificado sus coordenadas para simular que estaba frente a las costas de África, una táctica similar empleada por otros tanqueros previamente interceptados.

El buque es uno de los aproximadamente 16 petroleros sancionados que, según datos de seguimiento marítimo, intentaron burlar el bloqueo estadounidense en las rutas de crudo relacionadas con Venezuela. Estados Unidos ya había abordado y capturado a otras dos embarcaciones, la Aquila II y la Veronica III, en operaciones similares.

La inclusión de Cuba en esta estrategia es clave. Las limitaciones impuestas por la administración de Donald Trump no solo buscan frenar la exportación de hidrocarburos venezolanos, sino también cortar suministros vitales que históricamente han llegado a la isla caribeña para paliar su déficit de combustible. El bloqueo ––que controla y sanciona la entrada y salida de buques petroleros en el Caribe–– ha afectado rutas de suministro utilizadas por La Habana, intensificando la escasez de derivados energéticos.

En un mensaje difundido junto con imágenes y videos de la operación, el Pentágono reiteró su postura: “Las aguas internacionales no son refugio para actores sancionados. Por tierra, aire o mar, nuestras fuerzas los encontrarán y les impartirán justicia. El Departamento de Guerra negará a los actores ilícitos y a sus representantes la libertad de maniobra en el ámbito marítimo.”

El despliegue de estas operaciones fuera del Caribe hasta el océano Índico subraya la determinación de Washington de aplicar sus sanciones más allá de zonas cercanas a Venezuela y de extender su control sobre rutas marítimas críticas. Al mismo tiempo, la acción añade presión indirecta sobre Cuba, cuya economía y suministro energético dependen en buena parte de la llegada de crudo extranjero, especialmente de Venezuela, en un contexto de prolongada escasez de combustible y apagones.

Fuentes gubernamentales estadounidenses han defendido la legalidad de estas acciones como parte de la aplicación de sanciones vigentes, aunque críticos internacionales han cuestionado el alcance extraterritorial de las interceptaciones en aguas internacionales. Sin embargo, la prioridad de Washington sigue siendo clara: cerrar cualquier vía que facilite el suministro de petróleo sancionado, en un esfuerzo por reducir la capacidad logística de los gobiernos sancionados y su apoyo a aliados como La Habana.

(Con información de EFE)

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