Estados Unidos podría endurecer próximamente los requisitos para quienes viajan bajo el Programa de Exención de Visa (VWP), utilizado por ciudadanos de 42 países para ingresar sin visa tradicional mediante el sistema electrónico ESTA. Aunque la medida aún no está en vigor, autoridades estadounidenses confirmaron que se encuentra en fase de revisión formal.

La advertencia fue difundida por la embajada de Estados Unidos en Francia, que pidió a los viajeros continuar utilizando el procedimiento habitual mientras no exista un anuncio oficial. La sede diplomática también alertó sobre información inexacta que circula en redes sociales acerca de supuestos cambios inmediatos en el trámite.

La propuesta es impulsada por el Department of Homeland Security (DHS) y la U.S. Customs and Border Protection (CBP), entidades responsables de la seguridad fronteriza. Ambas completaron el 9 de febrero de 2026 un período inicial de 60 días de comentarios públicos. El siguiente paso será la publicación de un aviso preliminar de 30 días en el Registro Federal antes de que la norma pase a evaluación de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). Si el calendario previsto se cumple, la revisión podría concluir entre abril y mayo, con una posible implementación a mediados de año.

El cambio más llamativo sería la obligación de declarar las cuentas de redes sociales utilizadas en los últimos cinco años como parte de la solicitud del Electronic System for Travel Authorization (ESTA). Sin embargo, la propuesta no se limita a ese punto. También permitiría solicitar información adicional considerada de “alto valor” para reforzar los controles de seguridad.

Entre los datos que podrían incorporarse figuran direcciones de correo electrónico personales y laborales usadas en la última década, números telefónicos recientes, nombres de familiares directos (padres, cónyuge, hijos y hermanos), así como fechas y lugares de nacimiento de esos familiares. Los documentos en revisión también mencionan la posibilidad de ampliar el uso de datos biométricos como reconocimiento facial, huellas dactilares e iris.

Actualmente, el formulario ESTA solo exige información básica de contacto, dirección, teléfono y un correo electrónico válido. De aprobarse, esta sería una de las modificaciones más amplias en años al sistema de exención de visa, con impacto potencial en millones de viajeros internacionales.

Por ahora, las autoridades insisten en que no hay cambios activos y que cualquier decisión será anunciada oficialmente antes de su entrada en vigor.

Fuente: El Nuevo Herald

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