La presidenta del Comité Olímpico Internacional Kirsty Coventry ha sido clara y contundente: las sanciones impuestas a Rusia y Bielorrusia en el deporte seguirán vigentes durante los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026, incluso si se firmara un tratado de paz entre Rusia y Ucrania antes de que comiencen las competiciones el próximo 6 de febrero.

En una entrevista con el diario italiano Corriere della Sera, Coventry confirmó que la decisión del COI es firme: los atletas de Rusia y Bielorrusia podrán competir solo como “atletas neutrales individuales”, sin representar a sus países, portar bandera, entonar himno nacional o participar en deportes de equipo bajo cualquier tipo de identificación estatal.

Este esquema de participación no es nuevo: ya se aplicó en los Juegos Olímpicos de Verano París 2024, donde 15 deportistas rusos y 17 bielorrusos pudieron competir únicamente como neutrales sin símbolos nacionales.

La medida surge como respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 y a las acciones de Bielorrusia como aliado en ese conflicto. Desde entonces, el COI ha mantenido sanciones deportivas significativas, incluyendo la suspensión de los Comités Olímpicos de Rusia y Bielorrusia, decisión que data de octubre de 2023 tras la violación de la Carta Olímpica por parte del COI ruso al reconocer consejos olímpicos en territorios ocupados de Ucrania.

La decisión de permitir competir solamente a atletas individuales bajo condición neutral implica que, en disciplinas que dependen de equipos —como hockey sobre hielo, bobsleigh por equipos o relevos—, los deportistas de estos países no podrán participar.

Si bien el COI ha señalado que nada cambiaría esta postura aunque se llegara a un acuerdo de paz. También trascendió que se han permitido ciertos matices en otras categorías olímpicas: por ejemplo, algunos atletas jóvenes de Rusia y Bielorrusia podrían competir con sus colores nacionales en eventos juveniles bajo reglas separadas.

Los Juegos de Milán-Cortina 2026, que se celebrarán entre el 6 y el 22 de febrero, servirán así para consolidar un enfoque donde la neutralidad simboliza tanto una sanción política como una oportunidad para que deportistas individuales sigan compitiendo en el más alto nivel internacional.

Fuentes: Reuters - CBS News

Recomendado para ti