Un hotel cinco estrellas con más de 400 habitaciones comenzó a recibir a sus primeros huéspedes en Varadero, en medio de un escenario contradictorio para el turismo cubano: la apertura coincide con el cierre de un año que apunta a registrar la peor cifra de visitantes en 22 años, sin contar el período de la pandemia.

Se trata del Domina Marina Varadero, un complejo resultado de un acuerdo entre el Grupo de Turismo Gaviota y la cadena italiana Domina Hotels Group. Según reportes del sector, la instalación ya inició su comercialización a través de agencias de viajes internacionales, marcando además la entrada de Domina Hotels Group en el Caribe y convirtiendo a Cuba en su primer destino en América Latina.

El hotel está ubicado dentro de una reserva ecológica, a unos 300 metros de la playa y a aproximadamente 40 minutos del Aeropuerto Internacional Juan Gualberto Gómez. Desde el complejo se tienen vistas a la Marina Gaviota Varadero y a la península de Hicacos, uno de los principales atractivos naturales del polo turístico.

Entre sus servicios destacan cuatro piscinas, spa, gimnasio, cancha de tenis, club infantil, centro de convenciones con ocho salones y áreas diseñadas para bodas y eventos. Uno de sus principales valores diferenciales es su integración con una marina deportiva de gran escala, con capacidad para unas 1.200 embarcaciones y 13 pontones de atraque, además de un paseo marítimo comercial, una combinación poco común en Varadero.

El acuerdo forma parte de la estrategia de Gaviota para recuperar el mercado italiano, históricamente uno de los más importantes para Cuba. En 2018, la isla recibió más de 177.000 visitantes procedentes de Italia, y entre 2022 y 2023 se observó una recuperación gradual apoyada en el aumento de vuelos de la aerolínea Neos.

Sin embargo, la apertura contrasta con la debilidad actual del sector. El ministro de Economía y Planificación, Joaquín Alonso, reconoció ante la Asamblea Nacional del Poder Popular que el turismo no cumplirá sus pronósticos. Según cifras oficiales, en 2025 los ingresos alcanzarán unos 917,4 millones de dólares (75,8 % de lo previsto) y el número de visitantes rondará los 1,9 millones, apenas el 73,1 % del plan estatal.

De confirmarse, sería el peor registro anual desde 2003. Datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información indican que entre enero y octubre el país recibió 1.477.892 visitantes internacionales, un 19,9 % menos que en igual período de 2024.

La crisis económica y energética, el recorte de rutas aéreas y las sanciones estadounidenses continúan pesando sobre un sector que durante años fue el principal motor de la economía cubana.

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