La detención de un niño de cinco años y su padre por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Austin, Texas, ha generado críticas y reavivado el debate sobre el manejo de menores durante los procedimientos migratorios.

Liam Tadeo y su padre, Víctor Martínez Nieto, fueron detenidos el pasado 16 de agosto cuando se dirigían a un partido de fútbol infantil. Ambos permanecen bajo custodia en el Centro de Detención Familiar de Dilley, en Texas.

La detención quedó registrada en un video difundido posteriormente, en el que se observa al menor llorando mientras su padre aparece esposado. El caso provocó reclamos de congresistas y organizaciones que pidieron la liberación del niño y cuestionaron las condiciones en las que permanecen menores bajo custodia migratoria.

Según la abogada de Martínez Nieto, Kate Lincoln-Goldfinch, el padre solicitó que su hijo pudiera quedar bajo el cuidado de su madre, quien reside en Austin. Sin embargo, sostiene que esa posibilidad no fue ofrecida por las autoridades.

Ante el temor de que Liam pudiera ser separado de su familia y enviado al sistema federal de protección de menores como menor no acompañado, Martínez Nieto habría decidido ser deportado voluntariamente a México junto con su hijo.

“Víctor, ante la posibilidad de ser separado de Liam, ha decidido marcharse voluntariamente con su hijo”, explicó la abogada. Según su versión, la familia no quiere correr el riesgo de que el menor permanezca durante un período prolongado bajo custodia federal.

La situación ha generado un enfrentamiento entre la versión de la defensa y la del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La agencia sostiene que los padres detenidos tienen la posibilidad de ser deportados junto con sus hijos o de designar a una persona de confianza para hacerse cargo de los menores.

Lincoln-Goldfinch cuestionó esa explicación y afirmó que la alternativa de entregar a Liam a su madre no fue presentada a la familia en este caso. También señaló que la liberación de un menor a un familiar requiere un procedimiento federal y no ocurre simplemente porque un pariente se presente en el centro de detención.

La madre de Liam ha solicitado públicamente que su hijo sea liberado y pueda regresar a casa. “Debería estar en la escuela, jugando al fútbol y en casa con su familia”, manifestó.

El caso también provocó la intervención de congresistas demócratas de Texas. Greg Casar reclamó la liberación del menor, mientras Joaquín Castro afirmó que ICE rechazó su solicitud para visitar a Liam.

Fuente: Texas Public Radio

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