Cuatro personas fallecieron el viernes en Arizona cuando un helicóptero chocó contra una línea de slackline recreativa tendida entre montañas cerca de la localidad de Superior, según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Pinal.

El accidente ocurrió alrededor de las 11 de la mañana en las montañas de Telegraph Canyon, al sur de Superior, cuando el helicóptero, un modelo MD 369FF, aparentemente colisionó con la cuerda antes de caer al fondo del cañón. La FAA confirmó la participación de la aeronave y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) inició una investigación sobre el incidente.

Entre las víctimas se encuentran cuatro miembros de una misma familia: el piloto, de 59 años, y tres mujeres jóvenes de 22 y 21 años.

Según la investigación preliminar, la línea de slackline recreativa tenía más de un kilómetro de largo, o más de media milla, y estaba tendida entre puntos elevados de la cordillera. Un testigo que llamó al 911 informó haber visto cómo el helicóptero se estrellaba contra la cuerda antes de desplomarse.

El slackline recreativo consiste en mantener el equilibrio o realizar acrobacias sobre una cinta estrecha sujeta entre dos puntos, como árboles o estructuras fijas, de acuerdo con la Asociación Internacional de Slackline. Hasta el momento, las autoridades no han confirmado si la línea estaba instalada con permiso o bajo condiciones de seguridad específicas.

El helicóptero había despegado del Pegasus Airpark, ubicado en Queen Creek, aproximadamente a 30 millas al oeste de Superior. La Oficina del Sheriff del Condado de Pinal indicó que continuará proporcionando actualizaciones conforme avance la investigación.

Superior es una pequeña localidad de cerca de 2.400 habitantes, situada a poco más de 55 millas al este de Phoenix y rodeada de terrenos montañosos que atraen a deportistas y entusiastas de actividades al aire libre, incluido el slackline.

La combinación de vuelos recreativos y actividades de aventura en la zona eleva la importancia de establecer protocolos claros de seguridad. Autoridades locales y federales investigan ahora las circunstancias que rodearon el accidente para determinar si hubo negligencia o si se trató de un trágico accidente fortuito.

La NTSB, responsable de investigar accidentes de transporte, confirmó que analizará la escena, el historial de mantenimiento de la aeronave y cualquier factor ambiental que pudiera haber contribuido al choque. La FAA también participará en la evaluación de las normas de seguridad aérea en áreas de recreación montañosa.

Fuente: NBC News

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