El gobierno de Estados Unidos aclaró que no ha otorgado ninguna licencia específica a la empresa Vanguard Energy para exportar combustible a Cuba, una declaración que abre un nuevo capítulo de incertidumbre sobre las operaciones energéticas entre ambos países. La aclaración del Departamento de Estado surge después de que trascendiera un acuerdo de la compañía, con sede en Coral Gables, para enviar grandes volúmenes de gasolina y diésel a la isla. Mientras la empresa sostiene que sus operaciones están amparadas por una excepción regulatoria emitida por el Departamento de Comercio para beneficiar al sector privado cubano, Washington insiste en que las sanciones vigentes continúan aplicándose plenamente. La controversia pone de relieve las complejidades legales que rodean el comercio con Cuba en medio de la profunda crisis energética que atraviesa la isla.

La administración estadounidense marcó distancia de las operaciones anunciadas por la empresa Vanguard Energy hacia Cuba al afirmar que la compañía no cuenta con una autorización específica para exportar combustible a la isla. La posición oficial fue comunicada por el Departamento de Estado, que recordó que las sanciones vigentes contra el gobierno cubano continúan en vigor y que cualquier excepción requiere orientación o permisos claramente establecidos por las autoridades competentes.

Según informó la periodista Nora Gámez Torres, del Miami Herald, el Departamento de Estado de Estados Unidos aseguró que Vanguard Energy no ha recibido una licencia específica para exportar combustible a Cuba y reiteró que las sanciones impuestas por la administración Trump continúan vigentes. La aclaración se produjo después de que el propio Miami Herald y Bloomberg reportaran un acuerdo de la empresa para enviar grandes volúmenes de gasolina y diésel a la isla. Sin embargo, Vanguard Energy sostiene que sus operaciones están amparadas por una guía emitida por el Departamento de Comercio que permite determinadas ventas de combustible al sector privado cubano sin necesidad de una autorización individual.

Según reportes divulgados en medios internacionales, el proyecto contempla el uso de instalaciones de almacenamiento en la isla y el transporte de volúmenes significativamente superiores a los despachados hasta ahora, lo que convertiría la operación en una de las más importantes de combustible procedente de Estados Unidos con destino a Cuba en varias décadas.

Desde febrero de 2026, Vanguard Energy había estado abasteciendo a Cuba mediante envíos en isotanques, alcanzando exportaciones valoradas en 11,6 millones de dólares durante el primer trimestre del año. El nuevo convenio supondría una expansión significativa de esas operaciones, al pasar de cargamentos de 6.900 galones por contenedor a despachos en buques tanque con capacidad superior a 250.000 barriles por viaje, programados con una periodicidad mensual o cada 40 días.

La empresa sostiene que sus actividades se encuentran respaldadas por una disposición emitida a comienzos de este año por el Departamento de Comercio. Esa normativa amplió determinadas excepciones para permitir exportaciones dirigidas al sector privado cubano, siempre que las transacciones no favorezcan al gobierno, a las Fuerzas Armadas ni a entidades sujetas a sanciones estadounidenses.

La diferencia de interpretaciones entre ambos organismos federales genera interrogantes sobre el alcance real de la regulación y sobre las condiciones bajo las cuales pueden concretarse estas operaciones. Vanguard asegura que el combustible será distribuido exclusivamente entre actores privados, organizaciones religiosas, grupos humanitarios y otras entidades autorizadas, bajo mecanismos de supervisión diseñados para evitar desvíos hacia estructuras estatales.

El debate ocurre en un momento especialmente delicado para Cuba, que enfrenta una severa escasez de combustibles y prolongados apagones en gran parte del país. Las dificultades para garantizar suministros energéticos han incrementado las tensiones económicas y sociales, obligando a las autoridades cubanas a buscar nuevas alternativas de abastecimiento.

Mientras tanto, la falta de una posición unificada dentro del propio gobierno estadounidense añade incertidumbre sobre el futuro del acuerdo. Expertos consideran que la viabilidad de las exportaciones dependerá de futuras aclaraciones regulatorias y de la capacidad de las empresas involucradas para demostrar que las operaciones cumplen estrictamente con las restricciones impuestas por Washington al régimen cubano.

Fuente: Nora Gámez Torres

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