El papa León XIV realizará una gira pastoral por Sudamérica del 6 al 17 de noviembre, en un recorrido que incluirá Uruguay, Argentina y Perú, tres países donde mantendrá encuentros religiosos e institucionales y visitará importantes santuarios católicos.

Según informó la agencia EFE, el Vaticano confirmó que el pontífice aceptó las invitaciones de los jefes de Estado y de las autoridades eclesiásticas de las tres naciones, en lo que será uno de los viajes internacionales más extensos de su pontificado.

La visita comenzará en Uruguay, donde permanecerá del 6 al 8 de noviembre. Durante su estancia recorrerá Montevideo, Paysandú y Florida, ciudad donde rendirá homenaje a la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país, cuya imagen original se conserva en la catedral local.

Posteriormente, León XIV viajará a Argentina, donde estará del 8 al 11 de noviembre. El programa incluye visitas a Buenos Aires, Córdoba y Luján, uno de los principales centros de peregrinación del país por albergar el santuario dedicado a la Virgen de Luján, patrona de los argentinos.

La última etapa del recorrido será Perú, del 11 al 17 de noviembre, con visitas previstas a Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa. Este país tiene un significado especial para el pontífice, quien posee la nacionalidad peruana desde 2015 y vivió allí durante casi dos décadas como misionero agustino. También fue obispo de Chiclayo durante ocho años antes de incorporarse al Vaticano por decisión del papa Francisco.

La gira representa además el regreso de un papa a varios países latinoamericanos que no fueron visitados durante el pontificado de Francisco. En el caso de Argentina y Uruguay, será la primera visita papal en décadas. Juan Pablo II fue el último pontífice en viajar a Uruguay, en 1987 y 1988, mientras que Argentina recibió su última visita papal en 1987.

Aunque Uruguay es considerado uno de los países con menor porcentaje de población católica en América Latina, conserva una fuerte tradición religiosa popular vinculada especialmente a la devoción por la Virgen de los Treinta y Tres.

El viaje de León XIV supone también un nuevo acercamiento de la Santa Sede a una región clave para la Iglesia católica, donde se concentra una parte importante de sus fieles a nivel mundial. La última visita de un papa a América Latina fue la realizada por Francisco a Panamá en enero de 2019, durante la Jornada Mundial de la Juventud.

La gira sudamericana será el sexto viaje internacional de León XIV desde el inicio de su pontificado. Antes ha realizado visitas a Turquía y Líbano, Mónaco, varios países africanos y España, mientras que Francia figura como su próximo destino internacional antes del recorrido por Sudamérica.

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