La sorpresiva operación militar anunciada por Estados Unidos en territorio venezolano ha puesto nuevamente en el centro de la atención a una de las unidades más herméticas y temidas del aparato militar estadounidense: la Fuerza Delta. De acuerdo con fuentes de la Administración citadas por la cadena CBS News, esta unidad de élite habría sido la encargada de la acción que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, tras un ataque relámpago ejecutado durante la madrugada.

Conocida oficialmente como el Primer Destacamento Operacional de las Fuerzas Especiales Delta, la Fuerza Delta es una unidad especializada en misiones de altísimo riesgo. Sus tareas incluyen la lucha antiterrorista, el rescate de rehenes, operaciones encubiertas y la captura o neutralización de objetivos considerados de alto valor estratégico para la seguridad nacional de Estados Unidos. Su funcionamiento está rodeado de un estricto secretismo y, en la mayoría de los casos, sus misiones no son confirmadas públicamente.

Según la información difundida, el operativo en Venezuela consistió en un asalto directo al complejo residencial donde se encontraba Maduro. El despliegue, realizado en condiciones de máxima discreción, habría logrado superar los anillos de seguridad del mandatario, reforzados en los últimos años ante el temor de una acción internacional. Washington sostiene que la operación fue rápida y precisa, diseñada para evitar daños colaterales y asegurar la captura del líder chavista.

La Fuerza Delta fue creada en 1979 como respuesta al aumento de incidentes terroristas a nivel global y a la necesidad de contar con un equipo altamente especializado para escenarios extremos. Una de sus primeras misiones fue la fallida Operación Garra de Águila, en 1980, cuyo objetivo era rescatar a los rehenes estadounidenses retenidos en la embajada de Estados Unidos en Teherán. Aunque aquel intento terminó en fracaso, marcó el inicio de una profunda transformación en las capacidades de operaciones especiales del país.

Desde entonces, la unidad ha participado en algunos de los episodios militares más conocidos de las últimas décadas. En 1993, tuvo un papel clave en la batalla de Mogadiscio, en Somalia, una operación que dejó 18 soldados estadounidenses muertos y que más tarde sería retratada en el cine en la película Black Hawk Down. Años después, la Fuerza Delta volvió a ser protagonista en Irak, tanto durante la invasión de 2003 como en la posterior campaña contra Al Qaeda y otros grupos insurgentes.

Uno de sus golpes más emblemáticos fue la captura del dictador iraquí Sadam Husein en diciembre de 2003, tras meses de intensa búsqueda. La unidad también ha operado en América Latina, participando en misiones vinculadas a la persecución del narcotraficante colombiano Pablo Escobar y en la captura del dictador panameño Manuel Noriega a finales de los años ochenta.

En años más recientes, la Fuerza Delta ha sido un componente central de la estrategia estadounidense contra el Estado Islámico. Sus operadores participaron en misiones clave contra líderes del grupo y tuvieron un papel relevante en la operación que acabó con la vida de Abu Bakr al Bagdadi en 2019. No todas sus acciones han tenido éxito: en 2014, una misión en Siria para rescatar a rehenes estadounidenses en manos del ISIS fracasó, evidenciando los riesgos extremos que asumen este tipo de unidades.

El entrenamiento de la Fuerza Delta es considerado uno de los más exigentes del mundo. Sus miembros, seleccionados entre soldados con amplia experiencia, son preparados para actuar con mínima planificación, adaptarse a entornos caóticos y operar tanto de forma visible como completamente encubierta. Antiguos integrantes han descrito ejercicios diseñados para convertir a los soldados en “operadores” capaces de tomar decisiones críticas bajo presión extrema.

Aunque otras unidades de élite, como los Navy SEAL, han ganado mayor notoriedad mediática —especialmente tras la operación que acabó con Osama bin Laden en 2011—, la Fuerza Delta sigue siendo una de las piezas más importantes del engranaje militar estadounidense. Su presunta participación en la captura de Nicolás Maduro refuerza su reputación como la unidad a la que Washington recurre cuando se trata de operaciones sensibles y de alto impacto político y estratégico.

(Con información de El País)

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