Un reciente comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos volvió a poner bajo atención un caso de extrema violencia relacionado con el tráfico de migrantes cubanos en Florida. Las autoridades federales difundieron nuevas imágenes y detalles sobre una red criminal integrada por seis hombres, todos de origen cubano, que secuestraron, extorsionaron y torturaron a inmigrantes recién llegados al país.

El grupo operaba con métodos brutales: secuestros, agresiones con machetes, amenazas con armas de fuego y extorsión directa a familiares de las víctimas. La Fiscalía del Distrito Sur de Florida asegura que los acusados aprovecharon la vulnerabilidad de migrantes que llegaban desde Cuba en busca de una nueva vida en Estados Unidos.

Los implicados identificados en registros judiciales son: Osmel Benítez, alias “El Manco”, de Miami; Víctor Rafael Arcia Albeja, “Vitico”, también de Miami; Víctor Manuel Pérez Cárdenas, de Tampa; Yoelis Prada Ramos, “Bob Marley”, de Baton Rouge, Luisiana; Jhonny Walther Izaguirre López, “El Mejicano”, también de Baton Rouge; y José Ángel Marrero Rodríguez, de Houston, Texas. Entre todos enfrentan cargos que incluyen conspiración para secuestrar, tráfico de migrantes, trabajo forzado, uso de armas en crímenes violentos y transporte ilegal de extranjeros.

El caso comenzó con viajes clandestinos desde Cayo Coco, en la provincia de Ciego de Ávila, hasta Key Largo, Florida, durante marzo y mayo de 2024. Una vez en Estados Unidos, los migrantes eran trasladados a una vivienda en Miami Gardens, donde se iniciaban los actos de violencia física y psicológica. Según la fiscalía, el grupo exigía pagos de 15,000 dólares por persona a familiares de las víctimas, amenazando con ejecuciones simuladas si no se cumplía con la cifra.

En uno de los episodios más estremecedores, los secuestradores obligaron a un migrante a hacer una videollamada por FaceTime con su madre mientras le colocaban una pistola en la cabeza, advirtiendo que de no pagar recibiría la muerte de su hijo. En otros casos, los acusados grababan escenas de tortura para enviar mensajes intimidatorios a los familiares.

El operativo que desmanteló la red inició el 20 de mayo de 2024, cuando Izaguirre López fue detenido en la Florida’s Turnpike y varios migrantes fueron rescatados. Tres de los acusados ya recibieron condenas de prisión: Benítez, 34 años; Pérez Cárdenas, 17 años y medio; y Izaguirre López, 28 años. El 20 de febrero, Arcia Albeja fue hallado culpable de múltiples delitos, incluyendo conspiración para secuestrar y tráfico de inmigrantes, enfrentando una posible cadena perpetua.

El fiscal federal Jason A. Reding Quiñones calificó la operación como “una red organizada de tráfico de personas sustentada en secuestro, tortura y terror”, e insistió en que se trata de delitos federales graves, no meras infracciones migratorias. Las autoridades continúan investigando posibles ramificaciones y vínculos adicionales mientras el proceso judicial avanza hacia su fase final.

Fuentes: Comunicado del Departamento de Justicia de EE. UU. - Telemundo 51

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