El expresidente venezolano Nicolás Maduro permanece recluido en el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, una de las cárceles federales más conocidas y controvertidas de Estados Unidos. El penal, ubicado en el barrio de Sunset Park, al sur de Nueva York, es el lugar donde se mantienen bajo custodia a detenidos considerados de alto perfil o alto riesgo mientras enfrentan procesos judiciales en cortes federales.

Maduro fue capturado en la madrugada del 3 de enero de 2026 durante una operación militar estadounidense en Caracas y trasladado posteriormente a territorio norteamericano. Desde el sábado permanece bajo custodia del Buró Federal de Prisiones, a la espera de su primera comparecencia ante un juez federal en Manhattan, programada para este lunes 5 de enero. En Estados Unidos enfrenta cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas de guerra.

El MDC Brooklyn es actualmente la única prisión federal operativa en la ciudad de Nueva York, tras el cierre del Centro Correccional Metropolitano de Manhattan en 2021. Fue construido en la década de 1990 con capacidad aproximada para 1.000 internos, aunque en la práctica ha llegado a albergar entre 1.200 y 1.600 personas privadas de libertad, lo que ha generado problemas recurrentes de hacinamiento.

A lo largo de los años, el centro ha sido objeto de múltiples denuncias por deficiencias estructurales, escasez de personal, violencia interna y limitaciones en el acceso a servicios básicos. En noviembre de 2023, documentos judiciales revelaron que la prisión operaba con cerca del 55 % de su plantilla necesaria, lo que afectaba tanto la seguridad como las condiciones de reclusión.

Uno de los episodios más graves ocurrió en enero de 2019, cuando un fallo eléctrico dejó sin calefacción ni electricidad a más de 1.600 presos durante siete días en pleno invierno. El incidente provocó protestas, intervención judicial y compensaciones económicas, y reforzó la reputación negativa del penal. En años recientes también se han reportado muertes violentas y suicidios dentro de la instalación, lo que ha llevado a jueces federales a cuestionar públicamente las condiciones del lugar.

Dentro del MDC existe un área aún más restrictiva conocida como la Unidad de Vivienda Especial (SHU), destinada a reclusos considerados especialmente peligrosos o de alto perfil. En este sector, los internos pueden pasar hasta 23 horas diarias en celdas individuales bajo vigilancia constante, con comunicaciones y recreación severamente limitadas.

El MDC Brooklyn ha albergado a figuras destacadas del narcotráfico internacional, el crimen organizado y la política, incluidos líderes de carteles latinoamericanos y exfuncionarios de alto rango condenados o procesados en Estados Unidos. Mientras avanza su proceso judicial, Nicolás Maduro permanecerá en este centro bajo un régimen de estricta custodia, sujeto a las normas federales aplicables a acusados de alto riesgo, en espera de las decisiones que adopte la corte federal de Nueva York.

Fuente: AP News

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