Una joven recién casada se encuentra detenida por las autoridades migratorias de Estados Unidos tras regresar de su luna de miel, a pesar de tener una solicitud de residencia en proceso y no contar con ciudadanía de ningún país.
Ward Sakeik, fotógrafa de bodas y graduada de la Universidad de Texas en Arlington, fue arrestada por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en febrero pasado, luego de que ella y su esposo, Taahir Shaikh, regresaran de las Islas Vírgenes estadounidenses, donde celebraron su luna de miel.
Según explicó Shaikh, su esposa es considerada apátrida, ya que nació en Arabia Saudita como refugiada palestina, un estatus que no le otorga ciudadanía saudí. A los 8 años llegó a Estados Unidos con su familia, y aunque su solicitud de asilo fue rechazada, debido a su condición de apátrida no pudo ser deportada. Desde entonces, vivió bajo una orden de supervisión, cumpliendo con presentaciones anuales ante las autoridades.
“Durante 14 años ha seguido las reglas. Ha intentado obtener la residencia legal. ¿Por qué ahora, cuando finalmente está cerca, le quitan esa posibilidad?”, se pregunta su esposo.
ICE, por su parte, emitió un comunicado en el que justificó la detención. “La señora Sakeik fue detectada por la Patrulla Fronteriza al intentar reingresar a Estados Unidos, luego de salir del país voluntariamente. Cuenta con una orden final de deportación emitida en 2011 y su apelación fue rechazada en 2014. Ha agotado todas sus vías legales”, señala el texto.
Sin embargo, la pareja argumenta que eligieron viajar a las Islas Vírgenes precisamente por ser territorio estadounidense, creyendo que no abandonarían legalmente el país. La solicitud de residencia de Sakeik estaba en trámite, y según Shaikh, actuaron con responsabilidad.
Desde su detención, Sakeik ha sido trasladada del centro de detención de McAllen al de Prairieland, en Alvarado, Texas. Su esposo la visita semanalmente y mantienen contacto a través de videollamadas.
“El último año ha sido una montaña rusa. Pasamos de comprar nuestra primera casa y celebrar la boda de nuestros sueños, a estar separados durante más de 120 días”, lamenta Shaikh.
Según el Centro de Estudios Migratorios, las personas apátridas detenidas pueden ser liberadas después de 90 días si no se concreta una deportación. Sin embargo, Sakeik ha superado ese plazo sin avances.
Su proceso para obtener la residencia permanece congelado mientras continúe detenida, y su equipo legal trabaja para revertir la situación. Mientras tanto, la pareja enfrenta su inicio de vida matrimonial entre trámites legales, incertidumbre y visitas supervisadas.
“Ella me dice: ‘Si supero esto, ya no habrá nada que no pueda resistir’”, concluye Shaikh.
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